A indústria cervejeira gera fundamentalmente dois tipos de resíduos: o “kieselgur”, material utilizado nos processos de filtração, que é constituído essencialmente por diatomito e matéria orgânica retida na fase final do processo fabril (clarificação) e os “drêches” ou farelo, composto pelas cascas dos cereais utilizados para obtenção do malte e originados numa etapa inicial da linha de fabrico, estes últimos utilizados na alimentação animal.

No CTCV foi avaliada uma solução sustentável de reutilização em condições ambientalmente satisfatórias destes resíduos gerados pela indústria cervejeira, admitindo a possibilidade deles possuírem potencialidades para serem incorporados e inertizados em pastas cerâmicas de alguns subsectores específicos (cerâmica de construção) sem interferências na qualidade final dos produtos.

Destes estudos laboratoriais realizados com incorporação destes resíduos em pastas cerâmicas, verificou-se que a adição de “kieselgur” em pasta cerâmica, em percentagem ponderal de 1% a 3%, não induz interferências negativas significativas nas características tecnológicas dos produtos produzidos, verificando-se a mesma situação com a incorporação de “drêches” até uma percentagem de 5%.

Das conclusões resultantes dos estudos laboratoriais efetuados salienta-se, que dois fatores a valorizar na sua utilização cerâmica serão o aumento da resistência mecânica dos produtos em seco (importante para as empresas cerâmicas com uma linha de fabrico de “carga direta”) e a indução da textura vacuolar, considerada de grande importância no fabrico de alvenaria de furação vertical, além de proporcionar, também, alguma economia energética em virtude das características intrínsecas deste material.

Em função dos resultados obtidos nos ensaios laboratoriais, procedeu-se ao ensaio semi-industrial de adição do resíduo “kieselgur” a uma pasta de tijolo, numa empresa cerâmica. Este resíduo cuja composição mineral é constituída apenas por SiO2, foi adicionado à composição cerâmica numa percentagem ponderal de 1,5%.

Na realização deste ensaio constatou-se não terem ocorrido quaisquer problemas relevantes com o processo, exceto o cheiro sentido em toda a fábrica quando do manuseamento do resíduo e concluiu-se que a incorporação realizada não afeta as características tecnológicas dos produtos finais, ocorrendo mesmo uma ligeira melhoria na resistência à compressão.